Lama Gyurme & Jean Philippe Rykiel: Hope for Enlightenment

En 1995 estuve en el Nepal. Tres semanas de viaje. Éramos tres personas, una de ellas mi hermana. Contratamos todo el paquete del viaje en la agencia Trekking y Aventura, que sigue en activo que yo sepa, con oficina en la calle Urgell de Barcelona. La idea era conocer un poco este inmenso y fascinante país y hacer un trekking por la cordillera de los Annapurnas…

El macizo de los Annapurnas es un auténtico coloso de la naturaleza: se extiende por 55 km e incluye un pico de más de 8000 metros —el Annapurna I, la décima cumbre más alta del planeta, con 8091 metros—, trece picos por encima de los 7000 m y dieciséis por encima de los 6000. Este macizo encierra un majestuoso circo glaciar de forma ovalada que es lo que se conoce como Annapurna Sanctuary. Precisamente éste es el trekking que escogimos, el que lleva hasta ese punto, donde está situado el campamento base de los Annapurnas (4130 metros, ése fue el punto más alto que alcanzamos)…

No voy a extenderme demasiado sobre dicho trekking: está considerado de dificultad media, pues ni los senderos son demasiado duros ni las ascenciones en sí, siempre graduales. Aunque ascender se asciende, y tanto, y supone un esfuerzo físico, sobre todo en cuanto a las piernas se refiere. Otros trekkings son de mucha más duración —éste es de unos 13 días— y en ellos se llega a puntos mucho más altos. Nuestro trekking era bastante asequible, dentro de lo que cabe. Desde la capital, Kathmandú, se toma un vuelo hasta la localidad de Pokhara, epicentro desde el que parten la inmensa mayoría de estas expediciones. (Aquí tenemos la descripción de ese recorrido en la mencionada agencia de viajes).

El macizo de los Annapurnas visto desde el valle de Pokhara. No hay palabras…

Desde luego, me faltan calificativos para describir tan impresionante viaje y experiencia: alucinante, maravilloso, fascinante, inolvidable. Tanto el trekking en sí como la totalidad del viaje estarían incluidos en un hipotético top ten e incluso un top five de las experiencias más hermosas de toda mi vida. No exagero. Viajar hasta allí supone una experiencia enriquecedora a nivel cultural y humano, ya que uno se encuentra un país realmente espectacular, hermosísimo, y con unas gentes increíblemente sencillas y hospitalarias. El choque a todos los niveles está asegurado. La huella dejada perdura en uno: puedo decir que algunas —muchas— de esas experiencias, imágenes y momentos han quedado grabadas a fuego en mi interior y me las llevaré conmigo.

Tampoco voy a extenderme sobre tan fantástico viaje. Podría escribir una extensísima crónica si me lo propusiera, aunque debería hacer un esfuerzo notable de memoria. Baste decir que la escasa duración del trekking te permite conocer muchos otros aspectos y lugares del país. El propio Kathmandú es fascinante: adentrarse por las estrechísimas calles de su centro histórico y pasear entre talleres y tiendas donde se trabaja la artesanía en mil maneras y con mil materiales (telas, madera, metal, vasijas, máscaras, ropa, especias, joyas, souvenirs… ) es como retroceder al medioevo. Un momento mágico.

Destacaría en especial y rescataré dos lugares excepcionales: la visita en la misma capital a la stupa de Boudhanath —aunque que yo sepa este nombre adquiere distintas formas— o Boudha Stupa, un monumento realmente emblemático y muy conocido…

Y el segundo lugar de obligada mención es la ciudad medieval de Bhaktapur o Bhadgaon, a unos 13 km de la capital. Esto sí que es absolutamente mágico y fascinante, un auténtico viaje en el tiempo. Este maravilloso enclave fue el escogido por Bernardo Bertolucci para filmar muchas de las escenas de su película El pequeño Buda.

Durbar Square en Bhaktapur

Muchas, muchísimas tallas e imágenes que vimos en los edificios de Bhaktapur representaban escenas y actos sexuales, que en esas culturas están desprovistas del pudor y el sentimiento de culpabilidad típicamente cristianos y representan liberación de energía, vitalidad y lo que se conoce como corrientes tántricas. En esta interesantísima entrada del blog RUBELLS ANTIQUES podéis ver si os apetece una magnífica galería de esas tallas y esculturas que soportaban muchos de los tejados de estos templos y edificaciones

Para cerrar el capítulo del viaje, voy a hacer tres apuntes:

—El primero es una anécdota: jamás creí que uno de los momentos más sublimes de mi vida, en cuanto a contemplación de la belleza, tendría lugar… meando. Efectivamente, así fue. Cuando emprendimos ese trekking pasamos la primera noche bajo techo, en una de las muchísimas y sencillas cabañas que los lugareños ofrecen como lodges a los turistas y caminantes. Era noche cerrada y me desperté porque me estaba orinando. Dejé mi saco de dormir y salí al exterior para mear. Y me quedé estupefacto, maravillado e hipnotizado: la luna brillaba esplendorosa y su luz se reflejaba en todo el inmenso y blanco macizo montañoso delante de mí. Cuánta belleza…

No fue exactamente esta panorámica, pero sí muy parecida. Esto da una idea aproximada de lo que contemplaron mis ojos

—Tengo, tenemos decenas y decenas de fotografías de nuestro viaje. Pero fotos de las antiguas, con negativos y en papel. Nada de formato digital, que dudo existiera ya. Quizá si un día me animo a escanearlas podría subirlas a través de varias entradas de blog.

—Desafortunadamente, tanto la stupa de Boudhanath como Bhaktapur resultaron severamente dañados por el terremoto que sufrió el Nepal el 25 de abril del 2015, de magnitud 7,8. En esa localidad, por ejemplo, 67 construcciones quedaron totalmente destruidas, mientras que la gigantesca cúpula esférica ha necesitado restauración, pues resultó seriamente afectada. Unas noticias que en su día me llenaron de enorme tristeza.

Hoy, 26 de diciembre del 2018, estas fotografías me han hecho saltar las lágrimas

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Ahora es el momento en que voy a hablar del budismo. Siempre, desde siempre he sentido una gran afinidad, fascinación e interés por la figura del Buda y por el budismo, por esta filosofía, religión y sistema de pensamiento; por sus intentos de desentrañar y dar respuesta a los grandes misterios de quiénes somos, qué somos en realidad y cuál sería el hipotético sentido de la vida. Sus respuestas, sus recetas, diagnóstico y puntos de vista me convencen totalmente; lo hicieron desde mi primera toma de contacto: la raíz de los problemas internos del ser humano son el deseo y el sufrimiento, y tan solo a través de la trascendencia y el desapego uno conseguirá liberarse auténticamente. Llámese meditación a esa metodología de trabajo: la búsqueda de esa paz y silencio interiores antes deben ir acompañados de una observación atenta de qué es lo que pasa en nuestro interior; cómo funciona nuestra mente y las razones que nos llevan a actuar y ser así, también a desear. Observar los propios pensamientos, sin resistencia, sin juzgarlos, sin abrazarlos ni condenarlos sería como observar el paso de las nubes tumbados sobre la hierba.

Personalmente estoy de acuerdo con las enseñanzas del Buda: se puede despertar a nuestro verdadero ser —a ese despertar le llaman samadhi; también satori en el budismo zen—, se puede alcanzar la iluminación, sabiduría, armonía, felicidad o nirvana, no importa el nombre que le demos. Creo que en el fondo somos conciencia y que nuestra verdadera identidad es eterna, atemporal e infinita: no tiene principio ni fin. ¿Dios, el alma? ¿El todo, la individualidad? Tan solo son palabras, construcciones mentales. ¿Acaso distinguimos las gotas de agua de la totalidad del océano? Y sin embargo todas y cada una de las gotas son el océano. ¿Acaso distinguimos segundo a segundo del fluir del tiempo? Sí que los distinguimos, en verdad, porque nuestra mente tiende a analizar, dividir, bautizar, verbalizar y conceptualizar. Pero la realidad no parece necesitar de relojes (aparatos que pretendidamente «miden») y se las puede apañar sin el concepto humano de «tiempo». Es más, al respecto de esto preguntaría si realmente existe lo que conocemos como «un segundo». ¿No puede ser más que una mera ilusión mental? ¿Podemos, pueden los relojes realmente medirlo o «atraparlo»? Así que creo que las partes son el todo y que en este todo no hay partes, divisiones ni fronteras. Personalmente —he de «confesar»— no hago distinción entre ese todo, la realidad, y la conciencia. Éste seguramente es el punto clave de toda esta visión. Podemos llamar a esto conciencia cósmica o conciencia única. Mente única, ser supremo… son muchos de los términos que se han barajado. Es más, para mí no es solamente una cuestión de «creer»: estoy convencido de que todo esto puede experimentarse, que uno puede tener la evidencia directa de esta verdadera identidad; uno puede tener ese flash, esa certeza repentina e indiscutible. El «ser» no es producto del pensar; no es un concepto ni idea: está ahí, siempre ha estado ahí, antes de cualquier idea o palabra, antes de que intentemos explicarnos a nosotros mismos quiénes somos o cualquier otra cosa. Porque eso es siempre lo que hacemos, dialogar con nosotros mismos. Más precisamente, la mente dialoga consigo misma porque se ha desdoblado en dos, creando una dualidad, una falsedad, una imagen (pensad en ello con detenimiento y honestidad). ¡Una imagen para nosotros mismos, para la propia mente! Esto, que parece tan normal, debería en realidad parecernos muy extraño y anormal. Es así cómo se crea un desdoblamiento: la mente nos convierte a nosotros mismos en dos, en el observador y lo observado. A este funcionamiento tan anómalo siempre le he llamado «el personaje». Maya, la ilusión, es un término importantísimo (en el hinduismo, concretamente), y deshacerla una tarea titánica. Y claro está, así… ¿cómo puede haber autenticidad, fidelidad en esa observación? Cuando por un instante rompemos o se rompe esa falsedad o imagen emerge la verdad del ser, antes que cualquier representación o idea. Es difícil de expresar y explicar, pero fácil, instantáneo, diáfano e inequívoco experimentarlo. Y puede ser espontáneo o llevarte toda una vida de búsqueda y esfuerzo.

Estas son mis creencias y vivencias. Tan solo unos puntos de vista, con la sutileza de que para mí tienen bastante base en la experiencia, la evidencia y la intuición directa. Lo sé, esto puede sonar terriblemente pedante, a «estoy en posesión de la verdad absoluta», pero no es ese mi planteamiento. No se trata aquí de convencer o adoctrinar. Solamente estoy exponiendo, que quede claro. Habrá gente a quien todo esto le parezca más o menos creíble. O lógico. O que le resulte interesante; digno de profundizar en ello. O habrá a quien le suene a rollo patatero, a comida de coco pura y dura. O quien esté en completo desacuerdo. Ojo, que he mencionado a «Dios» sin realmente hablar de Dios. He hablado de algo sin principio ni fin sin aferrarme a «la inmortalidad del alma». Al fin y al cabo, dicho sea de paso, siempre he creído que el «no hay nada» de los ateos no es más que otra forma de intento de verdad absoluta, de absolutismo a nivel conceptual.

Yo hablo del ser o de la identidad última y verdadera que puede alcanzarse a través del despertar o la iluminación. Son mis puntos de vista y en definitiva están muy arraigados, en consonancia o relacionados con el budismo. La cuestión es que esta atracción por el budismo ya existía en mí antes del viaje al Nepal, y tras él aún se acrecentó más. Bastantes son los libros que he leído del tema a lo largo de mi vida. Y no estrictamente de las enseñanzas del Buda. Sí es cierto que he leído libros de autores que diseccionaban y explicaban estas creencias; algunos de ellos escritos por nombres ilustres del budismo zen japonés. Otros son libros que nos hablan de las enseñanzas espirituales de maestros hindúes, personas que sencillamente se han dedicado a buscar o a meditar, sin relación directa o forzosa con el Buda; y muchos otros libros son de pensadores occidentales en un amplio abanico de lo que podemos llamar filosofías trascendentales o transpersonales.

[He releído todo lo dicho y creo necesario añadir una precisión importante: en realidad no me interesa el budismo tomado como una religión; ni en su aspecto de jerarquía, normas o el sistema que en definitiva se acaba creando. No me interesa como tinglado, y me es bastante indiferente el Dalai Lama, con todos los respetos, así como las innumerables escuelas e interpretaciones de la doctrina, interesantes todas; no me interesan las discusiones académicas en ese sentido, ni perder el más mínimo tiempo en ellas. En verdad la mente si tira por ese camino se acaba perdiendo en un bosque de conceptos, como si nos ponemos a teorizar sobre Dios y el alma. En definitiva, solo me interesan las enseñanzas originales del Buda].

Como mera curiosidad, y sin que tenga una relación directa con el viaje, me gustaría compartir y difundir unas imágenes. Simplemente porque me apetece hacerlo, porque son fotografías de la que considero una hermosísima estatua del Buda; también porque me parece que se trata de unas imágenes casi desconocidas para el grueso del público occidental. Vayan como muestra de mi fascinación por el Buda y el budismo. Y antes que nada, como digo, por su belleza plástica…

Esta magnífica y multicolor estatua del Buda se encuentra en el monasterio de Thiksey, situado en la región de Ladakh. Esta región se encuentra en el norte de la India…

«Ladakh lies in far north India, in the heart of the Himalaya. The name of the region means ‘land of high passes’, as it’s completely locked by mountains on all sides, and so it can only be reached by air, or via a grueling [agotador] trip across passes over 5000 meters over sea level. Ladakh occupies the western half of the Tibetan plateau; its history, language and culture are closely related to Tibet. As such, Ladakh is one of the best places in the world to experience and get to know Tibetan culture, especially in summer when beautiful, colorful festivals take place in monasteries».

Efectivamente, el Ladakh está fuertemente emparentado con el Tibet y el budismo tibetano. De hecho es uno de los últimos reductos en el mundo donde estas ancestrales creencias y cultura pueden subsistir en libertad. Está fuera del alcance de las zarpas de la China comunista e imperialista, que como todos sabemos se anexionó militarmente el Tibet en el año 1950 y lo acabó declarando una «región autónoma» oficialmente en el año 1965 (Tibet Autonomous Region). Por supuesto, después de someter, masacrar y asesinar a miles y miles de civiles y también a miles de monjes budistas, amén de destruir infinidad de monasterios. Todo ello sucedió entre los años 1958 y 1962, en lo que se conoce como the Great Leap Forward, una ofensiva a todos los niveles llevada a cabo por la República Popular de China. También es sabido que a raíz de todo ello el decimocuarto Dalai Lama, en total desacuerdo político, huyó y se exilió en Dharamsala, India.

En realidad esta estatua estaría representando a lo que en budismo se conoce como el Maitreya, el Buda futuro o que está por venir, para aportar según sus creencias la iluminación a la humanidad…

«Thiksey monastery (is) the largest monastery in central Ladakh, inspired by the Potala Palace in Lhasa. It’s 19 kilometers away from Leh and when we visited it was eerily quiet [en una calma absoluta], as all monks had gone to the Nubra Valley to see the Dalai Lama. (…) The statue of Maitreya, the future Buddha, at Thiksey monastery. According to Buddhist sacred scriptures, Maitreya is a bodhisattva [una encarnación del Buda], an enlightened being [un ser iluminado] who will appear on Earth and achieve enlightenment [alcanzará la iluminación], and then continue Buddha’s teachings. This prophecy is found in all major schools of Buddhism. The iconography of Maitreya is very common all around Ladakh, and statues like this are everywhere: in squares, big monasteries and tiny ones lost in the mountains».

Todas estas citas están extraídas de un magnífico artículo y fotorreportaje en la web GREEN GLOBAL TRAVEL. En él, la escritora freelance británica Margherita Ragg y su marido, el fotógrafo australiano Nick Burns narran su increíble viaje a estas tierras en el año 2010.

Monjes frente a otro Buda Maitreya, esta vez exterior y en el monasterio de Diskit, en el valle de Nubra

Espectacular panorámica del valle de Thiksey

La estatua es bastante grande: mide dos pisos de altura

Para finalizar, me decido por esta fotografía: es el monasterio de Thiksey, ciertamente muy parecido al Potala de Lhasa, la capital tibetana. Esta fotografía está incluida en otro fotorreportaje sensacional, el de una pareja que estuvo allí en el 2013 y que son apasionados de los viajes (vuelta al mundo inclusive): Estem de vacances.

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También una extensa zona del Nepal está muy ligada al Tibet y al budismo tibetano, al igual que el Ladakh. Ya de vuelta en Barcelona, se despertó en mí una lógica curiosidad por la música tibetana y budista, y fruto de mis indagaciones por las estanterías de música étnica de los desaparecidos Discos Castelló me compré algunos CD; algunos de músicos nepalíes, otros de mantras o cantos budistas, con esos fascinantes sonidos de percusión o esas impresionantes trompetas o trompas tibetanas…

Y no recuerdo en qué momento exacto, pero este CD cayó en mis manos. Mi curiosidad musical y cultural, mis afinidades, mi interés, el destino, el karma o quizá una mezcla de todo ello hizo que el disco del Lama Gyurme & Jean-Philippe Rykiel ingresara en mi colección. No sería extraño pensar o decir que este disco y el que escribe estaban predestinados a cruzar sus caminos…

El disco salió en 1994 —según otras fuentes fue en 1995—, es decir, casi en el momento exacto con respecto a nuestro viaje. Ambos músicos han colaborado en distintas ocasiones…

• Songs of Awakening: The Lama’s Chant with Jean-Philippe Rykiel (1995)
• Rain of Blessings/Vajra Chants with Jean-Philippe Rykiel (2000)
• Hope for Enlightenment (2000)
• The Lama’s Chants (Songs of Awakening/Roads of Blessings) with Jean-Philippe Rykiel and Loy Ehrlich (2004)
• Chants for Peace (Chants pour la Paix) with Jean-Philippe Rykiel (2010)

Lama Gyurme o Lama Gyourmé es un lama o monje budista y músico nacido en el Reino del Bután en 1948. El Bután, otro fascinante país del Himalaya, muy emparentado también con el Tibet y el budismo, pues fue este pueblo el que introdujo esta religión en este remoto país.

«He was entrusted [fue confiado] by his family at the age of four to the monastery of Djang Tchub Tcheu Ling in Bhutan where his interest in sacred music appeared quickly. At the age of nine, he became a permanent resident of the monastery where he received Buddhist teachings, completed by an initiation to traditional arts, including music.

At the age of 20, he followed his first spiritual retreat of three years, three months and three days, necessary to the formation of Lama, at the monastery of Sonada in India of which the director is Kalu Rinpoche. During this retreat, he was given the title of «Oumze» – master of music – by Kalu Rinpoche. After a stay at the monastery of Rumtek in Sikkim, he fulfilled [completó] his religious education in Bhutan before obtaining his diploma of teacher of the Kagyupa tradition».

(Fuente: Wikipedia)

Desde 1974 reside en Francia y es director del Kagyupa Centre en París (Kagyu Dzong) y, desde 1982, del Vajradhara Ling Centre en Normandía.

Jean-Philippe Rykiel nació en 1961 en Francia. Es ciego desde su nacimiento debido a una negligencia médica. Desde muy niño fue autodidacta con el piano, y además se ha convertido en un respetado compositor y arreglista. Ha trabajado y colaborado entre otros con Vangelis, Steve Hillage, el maliense Salif Keita, Papa Wemba, Leonard Cohen o el senegalés Youssou N’Dour. Entre sus influencias cita a Miles Davis y Thelonious Monk. En 1982 sacó su primer álbum en solitario y ha hecho por ejemplo música para varias películas.

The Lama’s Chant: Songs of Awakening se compone de cinco extensos temas. El escogido para esta entrada, Hope for Enlightenment, es realmente hermoso. Podemos apreciar en él la grave y poderosa voz del Lama Gyurme. Un tema que combina muy hábilmente la atmósfera y la profundidad de los mantras budistas con el atractivo melódico, haciendo que no esté exento de gancho comercial.

He escogido dos vídeos fascinantes donde se combina el tema con maravillosas imágenes del mundo budista, los imponentes Himalayas, gentes y los países situados en esta región…

Todavía me parece más espectacular el segundo vídeo. Impresionantes paisajes, la mayoría de ellos procedentes precisamente del Ladakh, aunque también parece haber escenas del Nepal —se ve por ejemplo el imponente pico del Machapuchare, con su forma tan característica—. Una música ideal para relajarse, para la introspección o la meditación, o sencillamente para soñar, evadirse y viajar. Mucho más si ponemos las imágenes a pantalla completa…

Para los que pudieran estar interesados, aquí tenemos el disco completo.

El Nepal… no descarto volver algún día, en absoluto. Para hacer otro trekking, incluso más largo y más duro. Sería… maravilloso.

 नमस्ते

Namaste