ABBA: Dancing Queen

Todos los días, a las ocho de la tarde, estalla y se expande como un reguero de pólvora un aplauso en mi calle y por mi barrio. Por todos los barrios. Balcones, ventanas, azoteas… El aplauso, homenaje y agradecimiento más que merecidos a todo el personal sanitario, ya no solamente médicos/as y enfermeras/os, sino para todos los profesionales que trabajan en los hospitales y otros centros de salud (limpieza, cocinas, seguridad… ). Nunca nuestro agradecimiento será lo suficientemente grande. De hecho este aplauso ya se ha hecho extensible a todos aquellos profesionales que no han parado de trabajar estas semanas, y cuyos servicios son igualmente esenciales: cajeros/as de supermercados, tiendas de comestibles, conductores, transportistas, agricultores, mensajeros, teleoperadores, fontaneros, electricistas, policías, cuerpos de seguridad, vigilantes, asistentes sociales, personal a cargo de mayores y dependientes, farmacias, gasolineras… y muchos más. Sin duda el personal sanitario es el más expuesto, por la naturaleza de su trabajo. Doce profesionales de la sanidad han pagado ya con sus propias vidas en España el cuidar a los demás. Quería imprimirle algo de «alegría» (se intentará) a esta entrada, pero leer ese artículo me ha borrado de momento la sonrisa del rostro: son historias tristes, impactantes, humanas, que recalcan lo expuestos que están y lo vulnerables que somos todos.

Resulta que tengo dos «vecinas» en el edificio de enfrente (la calle donde vivo es estrecha), y me refiero con ello al balcón que queda justo a la altura de mi piso. Y cada día a las ocho de la tarde se erigen en maestras de ceremonias. Sí, porque al parecer ejercen de disc-jockeys de la calle (al menos de ese tramo; más ya no sé, o no escucho). Han pegado un cartel en la barandilla que reza «#DJCUARENTONE», han plantado una mesa en mitad del balcón y sacan una enorme lámpara de pie. Ponen música y salen a bailar y a animar a todo quisqui que se precie o que se deje. O que se involucre. Yo… no me involucro, lo siento. No es que no agradezca la labor de los sanitarios y otros sectores —mucho, muchísimo, y de corazón— , sino que no me va tanta «familiaridad» y cercanía. Además —lo diré claro, como acostumbro a hacer— sumarme a «su fiesta» saliendo a mi terraza me supone ver las mismas y pocas caras cada tarde y entrar en una especie de dinámica. Es que las tengo frente a mis narices, y ya he dicho que no es una calle grande ni ancha. Podría salir y aplaudir de forma más desapegada o fría, cualquiera que sea la palabra. Pero… ¿cómo? ¿les hago poco o ningún caso? ¿no me las miro, las ignoro? ¿no me muevo al ritmo de la música, o me muevo un poquito para quedar bien? ¿hago un poquito el payaso, o el paripé, para no desentonar? ¿me pongo de perfil, mirando hacia la ciudad, más abajo? Es un poco surrealista o cómica la situación, tal como la estoy dibujando. Aclaro que no las conozco de nada y que jamás hemos hablado de nada.  Y quizá aunque así fuera eso no cambiaría el hecho de ser una situación algo forzada, si de verdad no te nace… bailar. No sé, con esto no quiero decir que no sea posible salir a aplaudir de forma «neutra», por decirlo así. Me estoy riendo al escribir todo esto, y viéndolo algo ridículo (pero a la vez me hace gracia). Este es el terrible dilema, o el terrible drama, al que me enfrento cada tarde.

Ah… pero ahora aclararé la cuestión fundamental… la música que ponen. Por decirlo de forma diplomática, no es precisamente el tipo de música que me chifle. Digámoslo claro: es bastante hortera, una extraña mescolanza. Voy a precisar: bastante música disco, a veces directamente chunda chunda… reguetón también (no todos los días) y temas bastante comerciales, algunos muy conocidos (otros ni idea, estoy desconectado) de un amplio abanico de pop, estilos latinos y «éxitos». ¿Se entiende por dónde voy? Dudo mucho que me sorprendieran poniendo algún tema de Genesis o de Pink Floyd. Vamos, es que de hecho ninguna tarde ha sonado siquiera algún tema de rock que pudiéramos considerar un exitazo comercial. De rock… ni una gota. Ni Bon Jovi, ni Springsteen, ni Dire Straits, ni Elvis ni tantos otros. Así se entenderán mejor mis «reticencias» y mi poco entusiasmo para salir, seguir el ritmo y sumarme a su fiesta. Espero (ruego encarecidamente, de hecho lo necesito) que se me entienda. Así que… estrictamente desde el punto de vista musical, para mí esta performance de las vecinas tiene mucho de auténtico suplicio. Ah, me olvidaba de un detallito: los primeros días alargaban el show hasta casi… ¡las nueve menos cuarto! Ahora ya se cortan un poquito más y se prolonga durante unos veinte minutos. Que es cuando me levanto y me pongo a preparar la cena.

(Por si alguien no lo sabe, es posible encontrar en la prensa artículos del tipo «El balcón con más marcha de Barcelona»… o de Madrid, y cosas de ese estilo. Hay gente que monta auténticas actuaciones, por lo que se ve; en las redes sociales ya no he entrado; debe ser todo un universo en cuanto al tema).

Voy a decir dos cosas en su descargo —bueno, tres—. La primera, que siendo comprensivos y tolerantes se agradece que se molesten en animar el cotarro cada tarde (me puedo excluir de esa ecuación; hablo por el resto de los vecinos). Dos, que alguna vez insertan algún tema que sí merece la pena. Por ejemplo fue el caso del conocidísimo Karma Chameleon de Culture Club o de la magnífica I Follow Rivers de Lykke Li (a la que dediqué una entrada hace tiempo). Esa sí que me sorprendió. Y la tercera cosa, que son simpáticas, sin duda.

Y una de esas muy honrosas excepciones musicales, dentro de esta tortura función de cada tarde, fue cuando hicieron sonar el Dancing Queen de ABBA. «¡Oh, no me lo puedo creer! Algo bueno… », pensé esa tarde.

Agnetha Fältskog, Björn Ulvaeus, Benny Andersson y Anni-Frid Lyngstad (Frida) formarían ABBA en 1972. Después de ganar el Festival de Eurovisión en 1974 con el tema Waterloo sencillamente arrasarían. No necesitan demasiada presentación. Dos grandes méritos hay que reconocerle al mítico cuarteto sueco: uno, que fueron el primer grupo de un país de habla no inglesa que se convirtiera en un fenómeno musical a nivel mundial, tanto en éxitos como en ventas. Y dos, que justamente han sido uno de los grupos, en toda la historia de la música, que más discos han vendido.

La Wikipedia nos cuenta algunos detalles y curiosidades en torno al también mítico Dancing Queen. Por supuesto siempre, siempre, detrás de toda canción encontramos una historia, en cuanto a su significado, gestación, intencionalidad… El tema fue el single principal del cuarto álbum de ABBA, publicado en 1976 y titulado Arrival. Concretamente salió el 15 de agosto de ese año. A Suecia le siguió Reino Unido y en pocos días el resto del continente. Se convirtió en un éxito a nivel mundial. Justamente esta canción fue el único número uno que cosecharon los suecos en los Estados Unidos. Número uno en multitud de países —entre ellos España— y colándose en el top five de muchos otros. El estilo de este tema se adscribe a lo que se conoce como europop o también euro disco: un género surgido a finales de los sesenta y década de los setenta, y que cosechó innumerables éxitos procedentes de muchos países. También puede considerarse un tema de dance pop: pop orientado hacia los clubs nocturnos y pistas de baile, con evidente vocación de ser bailable e influencia manifiesta de la música disco y otros tipos de dance music. Y es que justamente la música disco triunfaba en Norteamérica en esos momentos, así que los componentes de ABBA orientaron perfectamente la flecha y dieron en la diana. No solamente eso, sino que de alguna manera intentaron emular el famoso Wall of Sound de Phil Spector.

Y para mí ahí está justamente la gracia y el mérito de la canción: melódicamente es muy bella, además de pegadiza, y se desenvuelve en ese medio tempo, perfectamente bailable pero situada hábilmente a medio camino entre el pop (de excelente factura) y la música disco. Mencioné dos grandes méritos del cuarteto sueco, pero podemos añadir otro más entre muchos: sin duda alguna ABBA abrió camino para muchos artistas pop que vendrían después.

Todavía hay más detalles prodigiosos que envuelven a Dancing Queen: fue su tercer número uno consecutivo en los charts de singles en Reino Unido, siguiendo a Mamma Mia y Fernando… todos ellos en 1976. Tremendo… solamente podemos decir… Mamma Mia! Y aunque sean «distinciones» meramente simbólicas, no por ello dejan de ser significativas: el canal público británico Channel 4 colocó al tema en el cuarto lugar en una selección titulada «The 100 Greatest Number One Singles», mientras que la revista Rolling Stone lo situó en el puesto 174 en su lista del 2004 titulada «The 500 Greatest Songs of All Time».

Dancing Queen ha sido interpretado por el propio grupo o utilizado en eventos que han tenido que ver con la realeza sueca, y también en actos de cierta solemnidad como bodas o aniversarios. El tema también aparece en la película La boda de Muriel y en el musical Mamma Mia! y la película del mismo título del 2008 (divertido film con un conocido reparto y que gira en torno a los temas del grupo). La canción también ha sido versionada entre otros por Cher…

… o —sorpresa— por Robert Trujillo y Kirk Hammett de Metallica, en lo que ellos denominan «Rob & Kirk Doodle» (versiones de temas ajenos; Estocolmo, mayo del 2018). Como última curiosidad, el tema fue grabado en español, como la totalidad del álbum, e incluido en una recopilación que ABBA sacó en 1980: Gracias Por La Música. Inicialmente la titularon «Reina Danzante», pero en otra recopilación lanzada por el grupo en 1992 —¡en los Estados Unidos y en español!— (ABBA Oro: Grandes Éxitos) se retituló como «La Reina del Baile». La magia de internet… aquí la tenemos. Ciertamente la adaptación de la letra es muy divertida (me he reído bastante; me quedo sin duda con la original en inglés)…

Antes de concluir, quisiera volver al punto de partida de esta entrada…

Si quieres saber el nombre y apellidos de estas personas, y en qué centros trabajan, así como de hasta cien profesionales de la sanidad, te invito a entrar en esta fotogalería para saberlo:

«Algo más que aplausos». Un centenar de profesionales de la sanidad representan a un colectivo que lidera la lucha contra el coronavirus.

El «dilema» para nada es aplaudir o no aplaudir. Queda fuera de toda discusión. Solo he querido «criticar» con algo de humor el dudoso gusto musical de mis vecinas. Pero las entiendo. La canción transmite alegría y esperanza. Por fin parece que se aplana la dichosa curva y que los contagios se ralentizan. Tanto esfuerzo está dando sus frutos.

Dancing Queen… un hit incontestable. Demoledora, magistral…